Flera bakslag men också ljuspunkter under 2012

Under 2012 återupptogs avrättningar i flera länder som inte har har genomfört avrättningar under några år;  Indien, Gambia, Japan och Pakistan. Och i Irak var det nästan en fördubbling av antalet avrättningar, från 68 under 2011 till 129 under 2012.

Men det står helt klart att dödsstraffet används av en allt mindre grupp länder. För tio år sedan genomfördes avrättningar i 28 länder under 2012 var det 21. 

Under 2012 kunde Amnesty bekräfta 682 avrättningar, mörkertalet är dock stort eftersom många länder avrättar i hemlighet inklusive Kina där det sannolikt genomförs tusentals avrättningar varje år. 

Fem länder står för de flesta av avrättningarna; Kina (tusentals), Iran (314) Irak (129),  Saudiarabien (79) och USA (43). Detta är siffror som Amnesty kan bekräfta men sannolikt var det fler avrättningar i några av länderna framför allt i Iran där många avrättningar sker i hemlighet. 

De avrättningsmetoder som användes var, hängning, halshuggning, exekutionspatrull, och dödlig injektion. Många av dem som avrättades hade dömts för narkotikabrott, ekonomiska brott, men också för att ha konverterat från islam, sodomi, hädelse och äktenskapsbrott, handlingar som inte ska betraktas som brott överhuvudtaget.

Det fanns dock även ljuspunkter under året; Vietnam genomförde inga avrättningar, i Singapore var ett moratorium/stopp i kraft vad gäller avrättningar och Mongoliet anslöt sig till ett internationellt fördrag om att avskaffa dödsstraffet. 

På den amerikanska kontinenten var USA det enda landet som verkställde dödsdomar. Antalet avrättningar var samma som året innan, 43, men antalet delstater som genomförde avrättningar sjönk från 13 till nio och Connecticut blev den 17:e delstaten som avskaffade dödsstraffet. 

I Afrika blir antalet länder med dödsstraff allt färre. Benin avskaffade dödsstraff i sin lagstiftning, Ghana har utlovat att ta bort straffet i sin nya konstitution och i Sierra Leone finns det inte längre några fångar i dödscell. En stor motgång var dock att nio fångar avrättades i Gambia för första gången på nästan 30 år. 

I Europa och Centralasien är Vitryssland det enda land som fortfarande använder dödsstraff, minst tre män avrättades under 2012.