Ett stort kliv i fel riktning om parlamentet i Kuwait godkänner lagförslaget att införa dödsstraff för "hädelse", säger Amnesty.
Lagförslaget arbetades snabbt fram av parlamentets juridiska utskott i samband med gripandet av Hamad al-Naqi som anklagas för att ha förolämpat profeten Muhammed på Twitter.
Hamad al-Naqi, som tillhör landets shiamuslimska minoritet, är anklagad för att ha "förtalat profeten" på Twitter i mars 2012 och sitter nu fängslad i väntan på rättegång.
Hamad al-Naqi förnekar att han ska ha skrivit kommentarerna och uppger att hans Twitterkonto hackats.
Den 12 april röstade parlamentet ja till lagförslaget, vilket nu kommer vila i två veckor innan en andra och sista omröstning. Om parlamentet röstar igenom förslaget är det sedan upp till regeringen och premiärminister Shejk Nasser al-Mohammed al-Ahmed al-Sabah att fatta ett beslut i ärendet.
- Vi kräver att parlamentet i Kuwait inte röstar igenom lagändringen som uppenbart bryter mot landets internationella åtaganden rörande de mänskliga rättigheterna, säger Ann Harrison, biträdande chef för Amnesty Internationals Mellanöstern- och Nordafrikaavdelning.
- Världens blickar riktas nu mot Kuwaits nyvalda lagstiftare. De måste omedelbart slopa alla planer på att införa dödsstraff för hädelse, fortsätter Ann Harrison.
Enligt internationell rätt är "religiösa brott" inte brott som ska kunna leda till dödsstraff. Förtal av religion kan i dagsläget, innan det nya lagförslaget, leda till böter och upp till ett års fängelse enligt kuwaitisk lag. Artikel 15 i Konventionen om medborgerliga och politiska rättigheter förbjuder stater att döma människor till ett strängare straff än vad som tillämpades då brottet begicks.
I november 2011 uppmanade FN:s människorättsråd Kuwait att reformera sina lagar rörande "hädelse" så att de tillmötesgår landets internationella åtaganden.
- Om det visar sig att Hamad Al-Naqis Twitterkonto i själva verkat var hackat har han inget att stå till svars för. Om han har skrivit texten är han i så fall fängslad enbart för att ha utnyttjat sin yttrandefrihet. Kan han inte åtalas för brott enligt internationell rättspraxis måste han friges omedelbart, menar Ann Harrison.
Amnesty International motsätter sig dödsstraffet i alla former utan undantag oavsett brottets karaktär, vem som är förövare och vilken metod som används vid avrättningen. Dödsstraffet kränker rätten till liv och är ett extremt grymt, omänskligt och förnedrande straff.
