Azerbajdzjan - Samvetsfånge frigiven

Den 26 december frigavs den azerbajdzjanske ungdomsaktivisten Jabbar Savalan efter att han benådats av presidenten. Amnesty välkomnar frigivningen men uppmanar myndighterna att även frige ytterligare 16 samvetsfångar som fängslades i april efter en rad fredliga protester.

Jabbar Savalan greps och anklagades för droginnehav den 5 februari, dagen efter att han på Facebook uppmanat till Egypten-inspirerade protester mot regeringen. Han dömdes, trots att ett blodprov visade att han inte hade använt narkotika, till stor del på grundval av en framtvingad bekännelse. 

Jabbar Savalans fall var ett av flera i Amnestys årliga Letter Writing Marathon, kallad "Skriv för Frihet" i Sverige, då hundratusentals människor i mer än 80 länder agerar för  att människors rättigheter respekteras. Över en miljon vädjanden har skickats i aktionen.

Fängslandet av Jabbar Savalan har bara stärkt hans beslutsamhet att kämpa för grundläggande rättigheter:  "Vi kommer inte att låta oss skrämmas av fängelse eller bestraffning. De kan gripa oss, men de kan inte bryta ner oss. Yttrandefriheten är vår rätt, eftersom det är en rättighet för alla. Vi kommer att fortsätta vår kamp ", sade han.

"Amnesty International är en symbol för mänskliga rättigheter och frihet, inte bara i Azerbajdzjan, utan överallt i världen. Jag är tacksam för allt det hårda arbete som utförs av er organisation och andra organisationer som kämpar för frihet i Azerbajdzjan. "

I mars och april demonstrerade hundratals människor för att protestera mot regeringens korruption och kräva rättvisa val och respekt för mänskliga rättigheter. Amnestys senaste rapport: Azerbaijan: The Spring that Never Blossomed, dokumenterar hur demonstranter greps och 16 av de påstådda arrangörerna dömdes till långa fängelsestraff i bristfälliga rättegångar.

I maj 2012 kommer det internationella rampljuset att falla på Azerbajdzjan som står värd för Melodifestivalen. Azerbajdzjanska aktivister kommer att använda detta tillfälle att fokusera världens uppmärksamhet på myndigheternas kränkningar av mänskliga rättigheter.

2011-12-28